石梯坪

石梯坪位於海岸山脈中偏北段，擁有一個小港口，稱為石梯坪港，為臺灣東部第一個賞鯨港。石梯坪的岩石為非石灰岩的淺灰色岩石夾雜黑色的火山角礫岩組成。為在火山噴發的過程中，較晚期到陸地、靠近陸地才噴發的火山碎屑岩，且以細顆粒（直徑小於 2 mm）為主，稱為凝灰岩（Tuff），成分主要是火山灰，含有豐富的長石和石英。凝灰岩在沉積時因溫度還很高，岩石會熔化凝接，而變成熔接凝灰岩（Welded Tuff 或 Ignimbrite）。

石梯即為海階。珊瑚生長在鬆軟的熔結凝灰岩之上，受海水的沖蝕，少數幾處具有小型海蝕平台，因此珊瑚就形成在被沖蝕的平台上，地殼抬升而形成珊瑚礁平台。

石梯坪不只有火山凝灰岩，還有碳酸鈣、方解石成分的珊瑚礁，產生差異侵蝕的現象。受到海水侵蝕、搬運、沉積等現象，形成海蝕溝，還有因差異侵蝕形成的蕈狀壺穴。

石梯坪最顯著的為它的單面山（cuesta），這裡的單面山在堆積後受到擠壓，產生了傾斜。臺灣也有很多地方受到板塊擠壓產生單面山（像是台北市的象山）。單面山上充滿亮白色的火山灰，是因為石英、長石的含量高。火山灰在噴發後，在空中凝結掉落到地上，形成火山彈。

清光緒吳光亮看到沿海岸生長植被的珊瑚礁海蝕平臺延伸入海中，由海向陸看，從東至西或由北往南上升，似梯狀海階，因而得名。

石梯坪珊瑚礁的年代大約從 3,500 年前至數百年前之間，由珊瑚礁的年代與所在海拔高度可以推估地殼的抬升速率約為 1 公分/年。

海岸山脈

在石梯坪能很清楚看到海岸山脈的延伸，海岸山脈從花蓮溪口一直到卑南溪的台東大橋中止，全長大約北北東延伸 150 公里。地質學家把海岸山脈以秀姑巒溪為界分段，秀姑巒溪以南為南段，以北為北段。

北段：海拔從秀姑巒溪開始往北降低，高度從大約從海拔 1,000 公尺往下遞減。
南段：海拔從秀姑巒溪開始由北向南逐漸遞減。在台東縣成功鎮及花蓮縣富里鄉的交界坐落著海岸山脈的最高峰——新港山，海拔 1,683 公尺，是臺灣地形突起度第三高的山峰，也是新港溪與秀姑巒溪支流鱉溪的分水嶺。再往南邊還有海拔 1,189.9 公尺的都巒山（卑南族的聖山）。

參考資料

劉瑩三老師於地質野外調查講解內容。